«Kennst du den Unterschied zwischen einem Ingenieur und einem Zug? Wenn der Zug entgleist, hält er an.» Viele Jahre später erzählt Jean-Louis Caffier den Witz noch immer gern. Der pensionierte Fernsehjournalist sitzt in seinem Esszimmer im Département Loiret und erinnert sich an «Janco». Seit mehr als zwanzig Jahren trägt Jean-Marc Jancovici seine Diagnose über Energie, Klima und die Grenzen materiellen Wachstums durch Frankreich. Am 28. Februar 2006 erklärte Caffier, damals Moderator der LCI-Sendung Terre-Mère, ein kleines Buch habe ihn wie ein «Hurrikan der Stärke 5» getroffen: Le Plein s'il vous plaît, das Jancovici gemeinsam mit dem Ökonomen Alain Grandjean veröffentlicht hatte.
Diese alarmierende Diagnose erreicht inzwischen ein grosses Publikum. Jancovici hat in zwei Jahrzehnten mehr als tausend Vorträge gehalten; 2019 stand er nach Angaben von Revue21 im Schnitt ungefähr jeden dritten Tag auf einer Bühne. Millionen Menschen sahen zudem seine langen, technisch oft schlicht produzierten Online-Vorträge. Sie führen immer wieder zu derselben Argumentation: Gesellschaften hängen stark von Öl, Gas und Kohle ab; die Atmosphäre kann nicht unbegrenzt zusätzliche Treibhausgase aufnehmen; und keine einzelne Technologie wird das Problem allein lösen. Für Jancovici folgt daraus, dass der Verbrauch fossiler Energie rasch sinken muss – und dass auch der gesamte materielle Durchsatz reicher Gesellschaften zur Debatte steht.
Genau hier liegt das politische Rätsel Jancovici. Eine solche Botschaft könnte ihn eindeutig im Milieu von Degrowth-Bewegung und Klimaprotest verorten. Tatsächlich besitzt der französische Ingenieur eine ungewöhnlich breite Anhängerschaft: Vertreter der Kollapsologie berufen sich auf ihn, ebenso Führungskräfte grosser Unternehmen; Zehntausende Menschen beteiligen sich an The Shifters, einer Schwesterorganisation seines Thinktanks The Shift Project; und auch konservative Politiker greifen seine energiepolitischen Analysen auf. Sein Einfluss verläuft quer zu üblichen Parteigrenzen.
So erfolgreich wie Asterix
Der Comiczeichner Christophe Blain, bekannt unter anderem für Quai d'Orsay, machte Jancovici 2021 zum Partner einer ungewöhnlichen Graphic Novel. Le Monde sans fin wurde zu einem aussergewöhnlichen Bestseller und überschritt die Marke von einer Million verkauften Exemplaren. Damit gelangten Jancovicis Thesen zu Energie und Klima weit über ein technisch interessiertes Publikum hinaus in Buchhandlungen, Schulen und private Debatten.
Seine öffentliche Strahlkraft trägt auch The Shift Project. Für den «Plan robuste pour l'économie française», der mit Blick auf die Präsidentschaftswahl 2027 konkrete Dekarbonisierungspfade entwickeln soll, meldet der Thinktank inzwischen mehr als 36’000 Beiträge und über 4,5 Millionen Euro aus einer Crowdfunding-Kampagne. Das macht Jancovicis Netzwerk politisch relevant, obwohl es Überparteilichkeit betont. Genau darin liegt die Spannung: Physikalische Grenzen lassen sich berechnen; wie Lasten, Verbote, Investitionen und Risiken verteilt werden, bleibt eine demokratische und gesellschaftliche Entscheidung.
Mit Jancovici selbst darüber ein klassisches Porträt zu führen, ist schwierig. Er lehnt solche Anfragen inzwischen grundsätzlich ab. Porträts, schrieb er Revue21, lenkten die Aufmerksamkeit auf den Überbringer statt auf die Botschaft und machten aus einer kollektiven Arbeit unnötig eine einzelne Person. «Ihr werdet das Rosebud nicht finden», warnt sein alter Freund Franck Cabot-David mit einer Anspielung auf Orson Welles' Citizen Kane: jenes geheimnisvolle Wort, mit dem ein Journalist vergeblich versucht, den innersten Kern seines Protagonisten zu entschlüsseln.
«Suche Polytechniker, der für Mindestlohn Filme machen will.» Und er hat geantwortet.
Franck Cabot-David, Schauspieler und Produzent
Bei Rum-Cola erinnert sich der heute über siebzigjährige Cabot-David an die Zeit, als er vor vierzig Jahren «Tag und Nacht» mit dem jungen Ingenieur zusammenarbeitete. 1986 erschien ein 24-Jähriger mit Bürstenschnitt im Fouquet's, nachdem er eine Kleinanzeige gelesen hatte. Cabot-David war bereits Schauspieler und wollte eine Produktionsfirma aufbauen, verstand aber wenig von Gesellschaftsrecht und Finanzierung. Als Scherz hatte er in Libération inseriert: «Suche Polytechniker, der für Mindestlohn Filme machen will.» Jancovici meldete sich.
Die rote Pille schlucken
So entstand Ciné Magma Production. Der spätere Klimaexperte bewegte sich plötzlich im Paris von Pigalle, traf Filmschaffende wie Claude Chabrol und Marcel Carné und lernte eine Branche kennen, die wenig mit Ingenieurwesen zu tun hatte. Er fühlte sich dort offenbar nicht besonders zuhause, arbeitete aber mit grosser Beharrlichkeit am gemeinsamen Projekt. Die Idee war pragmatisch: gut bezahlte Industriefilme für Unternehmen produzieren und mit den Einnahmen künstlerische Kurzfilme junger Talente finanzieren. Rückblickend wirkt dieses Quersubventionierungsmodell wie eine frühe Variante jener Mischung aus Beratung, Thinktank, Verein und öffentlicher Vermittlung, auf der Jancovicis späterer Einfluss beruht.
Der ökologische Wendepunkt kam schrittweise. Den ersten Bericht des Weltklimarats IPCC von 1990 nahm Jancovici bereits ernst. Die eigentliche «rote Pille» – ein Bild aus Matrix für jenen Moment, in dem eine unbequeme Wahrheit das Weltbild dauerhaft verändert – war für ihn aber der Bericht Limits to Growth des Club of Rome von 1972, bekannt als Meadows-Bericht. Dennis und Donella Meadows und ihr Team am MIT modellierten, was mit einem endlichen Planeten geschieht, wenn Bevölkerung, Ressourcenverbrauch und industrielle Produktion dauerhaft exponentiell wachsen.
Jancovici formuliert die Konsequenz seiner Ressourcenanalyse oft drastisch: Brechen Versorgung und gesellschaftliche Stabilität ein, können Hunger, Krankheit und Krieg Bevölkerung reduzieren. Solche Zuspitzungen verschaffen ihm Aufmerksamkeit – und provozieren Kritik an der Art, wie er Risiken kommuniziert.
In einem Vorwort zur französischen Neuauflage des Berichts schrieb Jancovici 2012 sinngemäss: Solange Gesellschaften an «ewigem» Wirtschaftswachstum festhalten, werde selbst sehr optimistischer technischer Fortschritt nicht verhindern, dass ein endliches System im 21. Jahrhundert an Grenzen stösst. Für ihn war das eine fast biblisch einfache Einsicht. Seine Mission bestand fortan darin, möglichst viele Menschen mit dieser Realität zu konfrontieren.
«Energiesklaven»
Anfang der 2000er-Jahre lernten viele Menschen Jancovici über seine Website Manicore kennen, einen heute antiquiert wirkenden Blog voller Texte, Tabellen und Schaubilder. Dort entwickelte er Bilder, die später zu seinem Markenzeichen wurden. Besonders bekannt ist die Metapher der «Energiesklaven»: Fossile Energie stelle jedem Menschen in reichen Gesellschaften eine enorme Menge maschineller Arbeit zur Verfügung, die früher nur durch menschliche oder tierische Muskelkraft zu leisten gewesen wäre. Wer verstehen wolle, warum unsere Wirtschaft so produktiv sei, müsse nicht nur über Kapital und Arbeit reden, sondern über Energie.
«Ich weiss, wie es ist, Angst zu erzeugen, nur weil man die Welt retten will.»
Pablo Servigne
Unter Studierenden und jungen Ökologen wurden die Manicore-Texte herumgereicht wie neue Songs einer Lieblingsband. Pablo Servigne und Raphaël Stevens, die 2015 mit Comment tout peut s'effondrer das Thema gesellschaftlicher Zusammenbrüche populär machten, gehörten zu diesen frühen Lesern. Servigne empfindet bis heute viel Sympathie für Jancovici, kritisiert aber seine Methode: Schlechte Nachrichten so frontal zu präsentieren könne ethisch problematisch sein – ein wenig, als würde man einer Patientin ohne jede Vorbereitung eine Krebsdiagnose hinwerfen.
Jancovici selbst zweifelt am grundsätzlichen Kurs kaum. Seine langjährige Freundin Geneviève Férone-Creuzet, eine Pionierin nachhaltiger Finanzwirtschaft und Mitgründerin des Shift Project, beschreibt ihn als von seiner Mission vollständig erfasst. Beide lernten sich im Umfeld der French-American Foundation kennen. In einer Runde erfolgreicher Nachwuchskräfte hätten sie sich, erinnert sie sich, wie «zwei Sonnenblumen» erkannt, die in eine andere Richtung blickten – auf Energieabhängigkeit und Klimakrise.
Von Gerechten gerettet
Ferone vermutet hinter Jancovicis Dringlichkeit auch ein familiäres Bewusstsein für Verwundbarkeit. Seine Grosseltern väterlicherseits, Jean Jancovici und Adèle Kivatizai, jüdischer Herkunft aus Rumänien beziehungsweise der Ukraine, wurden während der deutschen Besatzung Frankreichs in Drancy interniert, nach Auschwitz deportiert und 1943 ermordet. Sein Vater Bernard überlebte als verstecktes Kind, geschützt von Menschen, die später als «Gerechte unter den Völkern» geehrt wurden. Er wurde Physiker; Jean-Marc Jancovici wuchs in Orsay auf.
Eine direkte psychologische Linie von dieser Familiengeschichte zu Jancovicis Klimadenken lässt sich nicht beweisen, und er selbst spricht darüber selten. Ferone verwendet das Motiv eher als Deutung: Wer früh weiss, dass gesellschaftliche Systeme kollabieren und Menschen geopfert werden können, entwickelt vielleicht eine besondere Abneigung gegen die Vorstellung, Katastrophen erst dann zu organisieren, wenn sie bereits eingetreten sind. Jancovicis Methode lautet entsprechend: «Pessimismus organisieren» – Probleme möglichst früh in Handlungen übersetzen.
Der erste grosse Hebel war für ihn die Medienwelt. 2005 diskutierte er mit Jean-Louis Caffier bei einer Veranstaltung in den Alpen darüber, wie Umwelt- und Energiethemen stärker in die Nachrichten gelangen könnten. Daraus entstand eine ungewöhnliche Fortbildung: Journalistinnen und Journalisten wurden nach Combloux eingeladen, vormittags zum Skifahren, mittags zum Essen und nachmittags zu Vorträgen über Klima und Energie. Der Tourismusort half bei der Finanzierung, Jancovici suchte weitere Sponsoren.
«Ich könnte versuchen, das Foto wiederzufinden, auf dem Janco mit der Wettermoderatorin Évelyne Dhéliat Rillettes auf Brot streicht.»
Jean-Louis Caffier
Über Jahre kamen bekannte Fernsehgesichter und Regionaljournalisten. Caffier erinnert sich an einen Jancovici, der vom Bahnhof bis zum Sessellift über CO₂ sprach, abends als Letzter ins Bett ging, morgens als Erster aufstand und darauf bestand, Sandwiches selbst zuzubereiten. Kaum war die Medienrunde etabliert, dachte der Ingenieur weiter: Nach den Journalisten müsse man dasselbe mit Unternehmenschefs machen.
Der berühmte «Bilan Carbone»
Mit dem Ökonomen und Polytechniker Alain Grandjean gründete Jancovici 2007 die Beratung Carbone 4. Der Name verweist auf das damalige französische Klimaziel, die Treibhausgasemissionen bis 2050 gegenüber 1990 ungefähr auf ein Viertel zu reduzieren. Laurent Morel stiess 2017 als Partner dazu; zuvor war er unter anderem von 2009 bis 2016 Vorstandsvorsitzender des Immobilienkonzerns Klépierre. Carbone 4 entwickelte sich zu einer der bekanntesten französischen Beratungen für Dekarbonisierung und Klimaanpassung.
Schon 2001 hatte Jancovici der Umweltagentur ADEME eine Methode zur Berechnung der Emissionen von Organisationen vorgeschlagen: den später weithin bekannten «Bilan Carbone». Das Werkzeug half Unternehmen und öffentlichen Stellen, direkte und indirekte Treibhausgasemissionen systematisch zu erfassen. In Frankreich wurde es zu einem Standardbegriff – und trug dazu bei, Jancovici vom Vortragenden zum Berater grosser Institutionen zu machen.
«Er ist ein Kollapsdenker, der einen Anzug angezogen hat, um mit jenen zu sprechen, die die Megamaschine betreiben.»
Pablo Servigne
Jancovicis Gesellschaft Manicore hält Beteiligungen an der Carbone-4-Gruppe. Deren Kunden reichen von Industrie- und Energieunternehmen bis zu öffentlichen Organisationen. Darin liegt eine Spannung seiner Karriere: Er warnt vor einer Wirtschaftsweise mit hohem Energie- und Materialverbrauch, berät aber zugleich Akteure, die Teil dieses Systems sind. Unterstützer sehen darin pragmatischen Einfluss; Kritiker fragen, ob eine radikale Diagnose durch die Arbeit mit grossen Unternehmen politisch abgeschwächt wird.
Nach Unternehmen kamen Politikerinnen und Politiker. Jancovici sass früh im wissenschaftlichen Beirat der Fondation Nicolas Hulot und wurde regelmässig zu parlamentarischen Anhörungen eingeladen. Dort beeindruckt er mit Dreisatzrechnungen, physikalischen Grenzen und der Sicherheit eines Ingenieurs, der glaubt, die entscheidenden Grössen identifiziert zu haben. Gleichzeitig äussert er seit Jahren Skepsis gegenüber der Fähigkeit demokratischer Systeme, langfristige und unpopuläre Entscheidungen zu treffen. In Dormez tranquilles jusqu'en 2100 bezeichnete er Demokratie sinngemäss als kurzsichtig, langsam und häufig inkohärent.
Wie bei Platon
In Jancovicis Kurzgeschichte politischer Systeme erscheint Demokratie als Regime, das in einer Welt wachsenden Wohlstands besonders gut funktioniert. Politik verteilt Überschüsse und verspricht Gruppen mehr. Doch was geschieht, wenn Energie knapper oder Emissionen zwingend begrenzt werden und Politik nicht mehr nur verteilen, sondern verbieten, verteuern oder reduzieren muss? Jancovici sieht darin eine strukturelle Schwierigkeit demokratischer Politik.
Das Shift Project soll politische Debatten mit quantifizierten Szenarien und sektoralen Analysen versorgen. Revue21 bezifferte das Budget des Thinktanks für 2024 auf rund vier Millionen Euro, davon knapp 1,5 Millionen aus Beiträgen von Mitgliedsunternehmen. Hinzu kommen Spenden und projektbezogene Finanzierungen. Einige Unternehmen unterstützen The Shift Project und arbeiten zugleich mit Carbone 4 zusammen. Diese Beziehungen werden veröffentlicht, machen aber die Frage nach Nähe und Interessenkonflikten zu einem legitimen Teil der Debatte über den Einfluss des Netzwerks.
Man könnte sich über dem Eingang des Thinktanks den Satz vorstellen: Wer regieren will, sollte zuerst Thermodynamik lernen. Die Pointe erinnert an die Legende über Platons Akademie, an deren Eingang mathematische Bildung verlangt worden sein soll. Jancovicis Ansatz hat zugleich Züge technokratischen Denkens: politische Möglichkeiten stark von messbaren Energie- und Materialgrenzen her zu ordnen. Daraus folgt jedoch nicht, dass Fachwissen politische Konflikte ersetzen kann. Wissenschaft kann Grenzen und Folgen beschreiben; Ziele, Prioritäten und Verteilung bleiben politische Entscheidungen.
Kollektive Opfer
Wegen seiner Unterstützung der Kernenergie wird Jancovici häufig als Technosolutionist bezeichnet. Das trifft seine Position nur teilweise. Er hält Kernkraft für eine CO₂-arme Energiequelle, auf die Frankreich in der Transformation nicht leicht verzichten könne. Gleichzeitig sagt er ausdrücklich, dass keine Technologie – weder Wasserstoffflugzeuge noch Photovoltaik noch CO₂-Abscheidung – das Problem allein lösen wird. Sein Programm verlangt auch kollektive Einschränkungen: weniger Konsum, weniger Flugverkehr, weniger Autos, weniger beheizte Fläche und insgesamt weniger Energieverbrauch.
Dafür brauche es grosse Planung. Jancovici gehörte zu den Stimmen, die in Frankreich eine stärkere staatliche Klimaplanung forderten; unter Emmanuel Macron wurde 2022 das Generalsekretariat für ökologische Planung eingerichtet. Die Bilanz dieser Institution ist politisch umstritten, aber die Idee passt genau zu Jancovicis Weltbild: Ziele quantifizieren, Engpässe identifizieren, Infrastruktur und Verbrauchspfad koordinieren.
Der grüne Europaabgeordnete David Cormand sieht darin eine tiefere Meinungsverschiedenheit als nur die bekannte Kernkraftfrage. Nuklearenergie benötige einen starken Staat, sehr gut ausgebildete Ingenieurinnen und Ingenieure, über Jahrzehnte stabile Institutionen und verlässliche Sicherheitskultur. Gerade in einer künftig instabileren Welt könne ein solches hochzentralisiertes System politische Risiken bergen. Cormands zugespitzte Sorge lautet: Wenn gesellschaftliche Stabilität abnimmt, könnte die Versuchung wachsen, die nötige Planung autoritär durchzusetzen. Das ist eine politische Bewertung, kein technischer Beweis – aber eine zentrale Gegenfrage zu Jancovicis Planungsoptimismus.
Überall entstehen Projekte
Um Fachwissen und freiwilliges Engagement rund um den Thinktank zu bündeln, wurde 2014 The Shifters gegründet. Nach eigenen Angaben umfasst die Gemeinschaft heute mehr als 20’000 Personen, darunter über 8’000 Vereinsmitglieder. Rund 500 Freiwillige koordinieren Aktivitäten; mehr als 60 lokale Gruppen arbeiten in Frankreich und im Ausland. Revue21 sprach mit Mitgliedern darüber, warum sie einen Teil ihrer Freizeit der Dekarbonisierung widmen – und wie aus technischer Analyse gesellschaftliche Praxis werden soll.
Die Aufgaben sind breit: interne Weiterbildung, öffentliche Vorträge, Mitarbeit an Konsultationen und Unterstützung von Studien des Shift Project. Auf Discord und in lokalen Gruppen entstehen ständig neue Projekte. Eine Gynäkologin beteiligt sich an einem Webinar zur Dekarbonisierung von Operationssälen. Andere sprechen mit Werkstätten, Autohändlern, Jagdverbänden, Gemeinden oder Unternehmen. Für viele ist Aktivität auch ein Mittel gegen Klimaangst. «Wir klagen nicht nur, wir tun etwas», beschreibt es ein Mitglied aus dem Gesundheitsbereich.
Tausende Shifter als Multiplikatoren
Shifters treffen sich in Unternehmen, Krankenhäusern, Verwaltungen und lokalen Gruppen und versuchen dort Veränderungen anzustossen. Geneviève Férone-Creuzet beschreibt diese Verbreitung halb scherzhaft als eine sanfte Form von «Entrismus»: Ideen des Shift Project sickern in Branchen und Institutionen ein. Das Netzwerk ist jedoch nicht völlig dezentral. Öffentliche Initiativen werden koordiniert, und wer im Namen der Organisation Vorträge hält, muss sich an gemeinsame Schulungs- und Informationsgrundlagen halten.
Sobald es politisch wird, betonen viele Shifters ihre technische Perspektive. Klimaphysik sei keine Parteimeinung; Dekarbonisierung müsse in unterschiedlichen politischen Lagern stattfinden. Am 14. April 2026 veröffentlichte The Shift Project den ersten Teil seines «Plan robuste pour l'économie française»: einen Bericht mit zwanzig grossen Arbeitsfeldern, der die französische Wirtschaft widerstandsfähiger gegen Energie-, Klima- und geopolitische Krisen machen soll. Die Organisation versteht das ausdrücklich als Material für die politische Debatte vor der Präsidentschaftswahl 2027 – nicht als fertiges Parteiprogramm.
In der Praxis lässt sich Politik jedoch nicht so leicht aus der Gleichung entfernen. Vor den Kommunalwahlen 2026 organisierten die Shifters in Paris öffentliche Gespräche mit Spitzenkandidierenden verschiedener Lager. Wenn eine Organisation gleichzeitig Vertreterinnen und Vertreter von Republikanern, Linken und Rassemblement national einlädt, wird schon die Frage «Mit wem reden wir?» politisch. Interne Diskussionen eskalierten besonders bei Kontakten zur extremen Rechten.
«Auf die Frage: Würden wir mit der extremen Rechten sprechen? lautet die Antwort bei ihnen: ja.»
Ein Shifter
Der Vorstand verteidigte schliesslich eine Linie der Überparteilichkeit. Doch ähnliche Konflikte hatten bereits 2024 bei Carbone 4 Spuren hinterlassen. Ehemalige Mitarbeitende berichten anonym, dass sich nach der Auflösung der Nationalversammlung und vor den Parlamentswahlen die Frage stellte, wie das Unternehmen auf einen möglichen Wahlsieg des Rassemblement national reagieren würde. Einige verlangten eine klare demokratische Grenze. Die Führung wollte dagegen die Möglichkeit offenhalten, auch mit einer solchen Regierung fachlich zu arbeiten. Mehrere Beschäftigte empfanden das als moralisch untragbar und verliessen das Unternehmen.
«Männer im Rock»
Weitere Spannungen betreffen Jancovicis Aussagen über Geschlechterrollen. Revue21 verweist auf einen Podcast aus dem Jahr 2018, in dem er biologische und gesellschaftliche Unterschiede zwischen Männern und Frauen weitreichend deutete und Spitzenpolitik als Karriereweg beschrieb, der der durchschnittlichen weiblichen Psychologie weniger entspreche. Frauen an der politischen Spitze bezeichnete er dabei zugespitzt als «Männer im Rock». Das sind gesellschaftspolitische Thesen, keine Folgerungen aus Klimaphysik; entsprechend müssen sie unabhängig von seiner fachlichen Arbeit bewertet und kritisiert werden.
Revue21 berichtet ausserdem über Auseinandersetzungen bei Carbone 4 darüber, wie viel politische oder gewerkschaftliche Äusserung im Unternehmen möglich sein sollte. Laut der Recherche lagen der Redaktion interne E-Mails vor, in denen Beschäftigte aufgefordert wurden, bestimmte Beiträge oder geplante gewerkschaftliche Treffen im Zusammenhang mit dem Aufstieg der extremen Rechten zu unterlassen. Die Unternehmensführung verstand Carbone 4 als fachliche Beratung und wollte parteipolitische Positionierungen vermeiden; einige Mitarbeitende empfanden diese Linie als problematisch.
Gleichzeitig äussert sich Jancovici in anderen politischen Fragen deutlich. Revue21 verweist etwa auf einen Thinkerview-Auftritt im März 2025, in dem er das Vorgehen Israels in Gaza scharf bewertete und den Begriff «Genozid» verwendete. Dabei ist eine saubere Trennung wichtig: Das ist Jancovicis politische und rechtliche Bewertung. Die völkerrechtliche Einordnung einzelner Handlungen und möglicher internationaler Verbrechen ist Gegenstand laufender Verfahren, Untersuchungen und fachlicher Kontroversen und darf journalistisch nicht als bereits abschliessend gerichtlich festgestellt dargestellt werden.
Geneviève Férone-Creuzet weist die Vorstellung zurück, Jancovici strebe einen autoritären, «dekarbonisierten Todesstern» an. Aus seinen Analysen folgt tatsächlich nicht automatisch ein autoritärer Staatsentwurf. Sie zeigen vor allem einen Ingenieur, der physikalische Grenzen und langfristige Planung stärker gewichtet als viele politische Debatten. Gerade deshalb bleibt die demokratische Frage wichtig: Wer entscheidet, welche Einschränkungen akzeptabel sind und wie Kosten und Chancen verteilt werden?
Jancovicis Erfolg macht diese politische Dimension unvermeidlich. Wer Parteien und Verwaltungen Werkzeuge zur Dekarbonisierung bereitstellt, beeinflusst Entscheidungen – auch wenn das Werkzeug eine Tabelle ist. Kernenergie, Konsumgrenzen, Infrastruktur und staatliche Planung betreffen Macht, Verteilung und Freiheit. Naturgesetze sind nicht parteipolitisch. Der gesellschaftliche Umgang mit ihnen ist es sehr wohl.
Damit kehrt am Ende Caffiers alter Witz zurück. Jancovicis grosse Stärke ist die Konsequenz des Ingenieurs: Er sieht eine Strecke, berechnet die Kurve und will bremsen, bevor der Zug aus den Schienen springt. Aber Politik ist kein Zug auf festgelegten Gleisen. Gesellschaften sind widersprüchlich, demokratisch und unberechenbar. Die offene Frage lautet deshalb: Wenn die eigene Konstruktion zu entgleisen droht – erkennt auch der Ingenieur rechtzeitig den Moment, an dem er umdenken muss?